Wojna z Nlaka’pamux – konflikt w Kanionie rzeki Fraser
Wojna z Nlaka’pamux, znana również jako wojna w Kanionie rzeki Fraser, miała miejsce w 1858 roku i stanowiła istotny moment w historii Kolumbii Brytyjskiej. Konflikt ten wybuchł w czasie gorączki złota, kiedy to na tereny zamieszkałe przez rdzennych mieszkańców przybyło wielu poszukiwaczy złota. Kiedy biali osadnicy zaczęli zagrażać życiu i kulturze plemienia Nlaka’pamux, napięcia między obiema grupami osiągnęły punkt krytyczny.
Przyczyny konfliktu
Głównym powodem wybuchu wojny było brutalne przestępstwo przeciwko młodej Indiance, które popełnili francuscy poszukiwacze złota. To tragiczne wydarzenie doprowadziło do pragnienia zemsty ze strony wojowników Nlaka’pamux, którzy postanowili wymierzyć sprawiedliwość na własną rękę. W rejonie Kanaka Bar odnaleziono sprawców, a ich ciała zostały bezwzględnie pozbawione głów i wrzucone do rzeki Fraser. Ten akt zemsty nie pozostał bez echa – ciała zostały niesione przez prąd rzeki i wkrótce zwróciły uwagę białych poszukiwaczy złota znajdujących się w pobliżu.
Początek paniki
Widok martwych ciał wywołał panikę wśród białych osadników, wielu z nich postanowiło uciekać ku południowym, bezpieczniejszym terenom Spuzzum. Sytuacja stała się jeszcze bardziej napięta, gdy do obozów białych zaczęły napływać cywilne jednostki militarne z różnych krajów, gotowe stanąć w obronie swoich rodaków. Wśród tych grup była „Austrian Company”, dowodzona przez Johna Centrasa, składająca się z byłych żołnierzy walczących wcześniej u boku Williama Walkera w Nikaragui. Równocześnie do działań przystąpiła kompania „Whatcom Company”, która była złożona głównie z mieszkańców południowych stanów USA.
Mobilizacja sił
Na początku wojny wiele grup białych osadników postanowiło połączyć siły w obliczu zagrożenia ze strony Indian. Największą jednostką, która zaangażowała się w konflikt, była „New York Pike Guards” pod dowództwem kapitana Snydera. Kapitan Snyder miał na celu nawiązanie kontaktów z przyjaznymi plemionami Indian w Kanionie rzeki Fraser. Grupy te zaczęły organizować swoje działania i kierować się ku ziemiom zamieszkiwanym przez Nlaka’pamux, co tylko zaostrzało sytuację.
Wydarzenia w Camchin
Podczas gdy biali mobilizowali swoje siły, w Camchin odbywały się zebrania przywódców rdzennych plemion. Wspólnie spotkali się wodzowie Nlaka’pamux oraz sprzymierzonych plemion Secwepemc i Okanagan. Podczas tych obrad pojawiły się różne opinie co do dalszych działań; niektórzy, z plemienia Secwepemc, opowiadali się za atakiem na białych, inni jednak, jak Cxpentlum z Camchin, preferowali zachowanie pokoju ze względu na dotychczasowe dobre relacje z kolonistami.
Napięcia eskalują
Kiedy negocjacje trwały, kompanie Centrasa i Snydera wkroczyły do miasta Camchin. Według prawa indiańskiego mieli oni prawo zabrać głos podczas zgromadzenia. Używając tłumacza, obaj dowódcy przedstawili Indianom groźby dotyczące przyszłości ich ziem – ostrzegli o nadciągających tysiącach białych osadników, którzy zmus
Artykuł sporządzony na podstawie: Wikipedia (PL).